軍事施設内の店PX

俺は何時の間にやら軍事施設内に入っている。歩哨や見張りがいないから
自由に入れてしまう。軍事施設とは言っても、軍が管理している公園だから
兵器など何もない。欧米式の公園でなかなかよく出来ている。

公園のとなりにPXと書いた店があった。PXと言うのは軍隊内の売店の
ことだ。日本国内にある米軍の基地では時々基地を開放して日米友好
なんて言いながらお祭をやる。
その時は一定の区域を歩けるが、基地内のPXで買物はできない。

こんな所で買物ができるのかな？タイのPXは米軍とは違うのか？
どんな物を売っているか、見てこよう。入場を断られたなら、諦めよう。
PXに入ろうとしたが、入口には誰もいない。身分証明書も要求されない。
警備員に何か言われるかなと思いながら、一方向にしか回転しないゲート
を抜けて店の中に入る。店の雰囲気は日本のスーパーと変わらない。
食糧雑貨の他に、ベルト、軍靴、コンパスなどなど兵士用の物品があるの
が他の店とは違う。なんでこんな物がここで売られているのか理由がわか
らない。タイの軍隊では政府がこれらを支給しないのか？

PXから外に出るには会計レジを通過しないと外に出られない仕組みに
なっている。タイ軍の売店で買物ができるなんて想像していないので、
驚いた。

多くのタイ人もこんな場所に入っていけるなんて思ってもいない。
俺は既に入った経験があるから、タイ人を連れて行った。
通常の道を通ってPXに行こうとすると、道路が封鎖され銃を持った兵が
警備している。兵が立っているので、運転手は
「ここから先は行けない」と言って車を停めた。
車が動かないので警備兵がやって来た。
俺はPXに行った経験があるので、警備兵に言った。
「PXに行きたいのだけど」
警備兵はゲートを開けて、通過させてくれた。これには運転手も驚いていた。

2010/5/2